A China vive a pior temporada de chuvas desde 1998, com inundações que provocaram a morte de 701 pessoas e o desaparecimento de outras 347, em situação que se pode agravar ainda mais, segundo reconheceu nesta quarta-feira o Governo. Os números anunciados pelo Ministério de Assuntos Civis e o Escritório Estatal de Controlo de Inundações e Seca assinalam que as chuvas em 27 províncias afectaram 117 milhões de pessoas e obrigaram mais de 8 milhões a deixarem as suas casas. As perdas materiais directas somam 21 bilhões de dólares, com 645 mil casas derrubadas e sete milhões de hectares de cultivo comprometidos. Estes dados só são comparáveis, na história recente da China, com a situação vivida há doze anos, quando as inundações centradas no rio Yang Tsé, o de maior caudal do país, mataram 4.150 pessoas e provocaram a evacuação de mais de 18 milhões.